Echinops, gen cu numeroase specii originare din Asia, nordul si vestul Africii si din sudul Europei. La noi in tara mai poarta denumirea de maciuca ciobanului.
Sunt plante erbacee cu capitule florale globuloase, spinoase, de culoare alba sau albastra cu nuante metalice si frunze penatifide, spinoase, cu o talie de peste 1 m inaltime. Infloresc de la jumatatea verii pana la inceputul iernii, la primul inghet.
Inmultirea se face prin divizare si seminte, a caror putere de germinatie este de 1-2 ani. Se seamana afara in primavara (apilie-iunie). Semintele vor rasari in 10-15 zile si cand rasadul devine suficient de viguros, se repica pe alte straturi urmand ca toamna (septembri-octombrie) sau primavara urmatoare (martie-aprilie) sa fie plantate la loc definitiv la o distanta de 70-80 cm, intr-un pamant de gradina putin calcaros si expus la soare.
